卻說妙玉神色疏離送走了賈蕓，回頭便吩咐婆子把櫳翠庵的大門關上，又命平日裏服侍她的丫鬟好生收拾行李，道：“這裏住不得了！”

那婆子尚且不解其意，以為妙玉是厭煩賈蕓等人相擾，賠著笑說：“賈府裏的人越來越沒規矩了。姑娘修行的地方，他們也敢大白天裏偷偷翻墻進來。姑娘也莫要生氣，如今二太太和鳳姑娘雖是不在了，但那政老爹只怕還是管事的，且由我們秉明了政老爹，他自會管束下人，何必為這一點小事大動幹戈？”

妙玉搖頭道：“君子之澤，五世而斬。賈家從開國時候起家，如今屈指算來，正是到了第五代了。先前貴妃娘娘省親之時還如鮮花著錦、烈火烹油一般，如今卻已經是到了盡頭了。此非人力所能扭轉。莫說一個政老爹，便是二太太、鳳姑娘她們未曾做下作奸犯科的事情，史老太君尚身子健旺，總攬大局，也是無用的。眼看他們自身難保，哪裏還有心思顧及我們？我當年原怕富貴人家仗勢欺人，是二太太親自下帖子請來的，如今二太太既是不在了，府上雜事不斷，更應該在這時候告辭而去，免得給主人家添亂，也免得惹禍上身。”

那婆子是妙玉自幼帶在身邊服侍的人，素來知道她主意大，見這般說，只得罷了，又問妙玉將來的打算，妙玉低頭想了一想，笑著說：“猶記得數月之前薛大姑娘離開薛家時候，我去餞行，有個女醫生姓姚的，大談特談什麽女兒谷，說以天下女兒安危為己任。這話固然太過了些，但仔細想來，意思是有的。她應承說若遇旦夕禍福，大可以去她那裏躲避。當時宴上旁人聽聽，笑過也就是了，但我見她那意思，分明是認真的。況且有薛大姑娘相助。不如去她那裏一探。”竟打算往姚靜處去。

於是一行人匆匆收拾了行李，又要人報與管事的賈政知。賈政正忙得焦頭爛額，哪裏顧得上妙玉的去留，礙於面子挽留一二，也就隨她去了。

選擇在此時離開的，並非只有妙玉一人。賈政自幼酷愛讀書，雖然沒讀出什麽功名來，但卻因此效仿古人沾染了那起豢養門客的習氣，如那詹光、單聘仁、山子野、程日興、詹子亮等人，或有才學，或無才學，因不得志，整日裏挖空心思侍奉賈政，蓄意討好，如今見主人家失勢，再不好“背靠大樹好乘涼”，自然是樹倒猢猻散，走的走，逃的逃了。

賈政雖是個好面子的人，然到了如此地步，也只能心灰意冷，無可奈何了。他單為了賈母出殯的事情，便忙到焦頭爛額，心中不由得生出感慨：當年寧國府裏秦氏出喪時，那等大場面，鳳姐都能打理得井井有條，不落人褒貶，難道我一個頂冠束帶的男兒，竟然不如女子不成？然到底在出殯當日鬧了許多紕漏，傳為一時笑柄。他沒奈何只得安慰自己說，賈家今非昔比，落架的鳳凰不如雞，那些刁奴各自心思，不聽調度，卻不知當日賈府興盛之時，王夫人、王熙鳳等內宅夫人每日裏亦要殫精竭慮，費盡神思。

賈母出殯之後，鴛鴦再沒有什麽理由把持著賈母的私房不放手。賈赦、賈璉、邢夫人、趙姨娘等人虎視眈眈，哪裏還有她區區一個丫鬟說話的餘地？賈母在世時，鴛鴦是賈母身邊的第一紅人，故而頗受賈家主子們的尊敬，如今賈母去了，她便漸漸被打回原形：不過是個任主人捏圓搓扁的丫鬟，難道還能翻出天不成？賈璉的理由最為冠冕堂皇，說要走宮裏的門路打通關節，好保賈家合家平安，故而搶了鴛鴦保管的箱籠鑰匙，將那金器銀器搬了幾箱，去當鋪換了銀錢，自顧自忙碌去了。邢夫人、趙姨娘在旁看了雖有些不甘，但賈赦和賈政都是頭頂著罪名的人，知道打通關節的事情萬萬省不得，一味壓制著邢夫人和趙姨娘，叫賈璉辦事去了。

這日賈璉從外頭回來，滿臉愁容，言說足足使了上萬兩銀子，將老太太的體己都使盡了，然而宮中傳出消息說，皇上大怒，言說賈家治家不嚴，有意尋根求源，問罪滿門，唬得賈赦賈政跟什麽似的，滿地裏找銀子，好打通關節。

賈赦此時顧不上貪財，威逼利誘從邢夫人那裏詐出了足足三千兩銀子，賈政將王夫人的私房一並拿來充公，又嫌不夠，看了看滿堂兒女以及李紈趙姨娘等人，尚未開言，趙姨娘已經心虛跳起來說：“我一個服侍老爺的下人，蓬頭鬼似的把一雙兒女拉扯大，哪裏有銀子填補這虧空？倒是老太太在時，大奶奶得了不少好處，一年到頭分份例都是上上等的。”一副上不得臺面的樣子，氣得賈政恨不得當眾教訓她幾句，再看李紈，拉著賈蘭的手，眼圈微紅，未語淚先流的樣子，讓賈政看了又氣悶又心虛。

探春見勢不妙，忙挺身而出勸解，她雖言語爽利機敏，然而這等賈家生死存亡關頭，非言辭可以扭轉頹勢，不得已黯然退下。寶玉從小錦衣玉食，何嘗見過這等難堪的局面，愧得滿面通紅，忍不住說道：“怪不得人常說一家子若是衰敗時，必先從裏面爛起。”誰知正好觸了賈政黴頭。賈政原本就不喜寶玉，無奈賈母溺愛，王夫人力保，此時兩人皆去，寶玉再無靠山，此時賈政正沒好氣間，寶玉卻語出不祥，妄談家族衰敗，犯了忌諱。賈政哪裏肯饒他，一疊聲地命人：“取家法來！我先打死這個不孝子！”

正在鬧得不可開交時，林黛玉卻帶著雪雁紫鵑來了。賈政和林黛玉的母親賈敏是嫡親的兄妹，況且賈敏去的那麽早，賈政待黛玉還是有幾分真心的。因先前有了聖旨給寶玉黛玉指了婚的緣故，眾人皆拿黛玉當寶二奶奶看待。連賈政也覺得黛玉此來，必然是來為寶玉說情的了。豈料黛玉連看都不看寶玉一眼，只向賈政說道：“這許多年來外甥女蒙舅舅一家照顧，聽聞舅舅家有事，豈有袖手旁觀之理？”一面說，一面命雪雁將一個紫檀木的匣子捧到跟前，打開來看時，盡是兩百三百一張的銀票，還有幾件首飾，卻是祖母綠、貓眼石之類的珠寶，看得人眼睛都直了。

黛玉將那匣子一並獻於賈政面前：“這其中有些是母親當日留下的，有些是父親過世時與我防身的。說到底錢財不過身外之物，人沒事是第一要緊的。”

賈政一向不善庶務，雖然知道林如海去世時候，定然給了黛玉許多銀錢，卻不清楚到底有多少，只知道大半由賈母收著，建造大觀園時候又用了些，他只當不剩什麽了，想不到黛玉捧出個紫檀木匣子來，仍舊叫場上所有人眼睛發直，當下又是驚訝，又是慚愧。欲要不收時，明知族裏要設法托關系走門路，事關賈家前途，怎敢不收？欲要收時，卻著實覺得愧對黛玉，嘴唇顫動幾下，竟然不知道該說什麽好。

黛玉卻直直將那匣子推到賈政跟前，眼睛看著他說道：“轉眼之間，外甥女在賈府中已住了七八年了，如今已經眼看著就到了出閣的年紀。雖蒙舅舅一向照拂，但林家的女兒，斷乎沒有在賈家出嫁的道理。不敢瞞舅舅，我有一摯友，聽說了這裏的事，心中掛念我，幾次三番要我過去小住。我今日來，亦是同舅舅辭行的。”

眾人見黛玉這般說，均大感意外。須知黛玉和賈寶玉是有指婚聖旨的，若非國喪家喪，此時早就結成夫妻，當日王熙鳳等人張羅婚事的時候，也只管說從大觀園出嫁，從來就沒有人提過林家的女兒不該從賈家出嫁這個道理。況且黛玉話裏的意思，竟然在京城有什麽摯友，要過去住，不曉得要住多長時間，又說是辭行，眾人隱隱都覺得，她這一辭行，只怕就不回來了似的。

賈政心中也覺得不妥，奈何剛剛受了人家的金銀首飾，正值拿人手軟的時候，這反對的話無論如何也說不出來。賈政無奈之下只得拿眼睛望向寶玉，見寶玉神情怪異看著黛玉，不知道在想什麽，看起來指望不上的樣子，覆而又轉頭看賈赦，狂打眼色，希望賈赦出面解圍。

賈赦見狀，開口說道：“乖外甥女有心了。想不到到了最後，竟是你出來慷慨解囊，救賈家於水火。如今賈家的局勢你也看到了，咳咳，竟是亂得很。舅舅自己都自身難保，也不好說什麽留你的話了，既是有林家摯友力邀你小住，卻不知道對方什麽根底？可否穩妥？若是靠得住時，去避一避倒也無妨。”

黛玉聞言微笑，再三說：“舅舅放心。自是靠得住的。便如同在自己家一般。”

賈赦猶不放心，追問那人來歷，黛玉胡亂尋了個同林如海同殿進士的官員與他，如今是清貴不管事的，賈赦不甚熟悉，聽了聽似乎應景，又叮囑了幾句，也就隨她去了。

當天黛玉便開始收拾行裝，籌備離開之事。雪雁猶自為送出去的金銀珠寶心痛不已，說足足有數千之數，黛玉卻不以為意，教導她道：“錢財不過身外物。況且賈家撫養我七八年，如今危難之時，我如何能袖手旁觀？有此回饋，方是正理。”想到這裏，心中暗自輕松，知道此番是真正不欠賈家什麽了。

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